改变蚊子基因来灭蚊议论纷纷

      为了驱蚊，人类想出了各种各样的招数。传统的招数有熏艾、燃香、挂蚊帐等，现代的有灭蚊灯、电蚊香，甚至还有人想出激光灭蚊炮等。然而这些都治标不治本，随着科学技术的发展，科学家们在想，能不能通过改变蚊子基因的方式一劳永逸？
      美国约翰·霍普金斯大学的研究人员在毛罗·马莱里的带领下，培育出一种生命力强的转基因蚊子。这种转基因蚊子中携带一种可以阻断疟疾传播的SM1蛋白质。为了将它和野生蚊子区分开，科学家们还植入了一种令蚊子眼睛变红或变绿的基因。这些经过基因改造的蚊子被饲以未感染疟原虫的血液时并无明显优势，不过在饲以含有疟原虫的血液后，比普通蚊子更能适应环境。这就意味着，跟普通的蚊子相比，转基因蚊子的繁殖能力和生存能力都更强，死亡率更低。简单地说，这意味着可以将它们大量放到疟疾肆虐的地区，与野生自然蚊子交配、繁殖。经过几代后，这种对疟疾的抗感染能力可以广泛扩散到蚊子种群中去，从而令更少的蚊子携带疟疾病毒，以达到减少疟疾传播的目的。
      另一种办法是给蚊子进行基因绝育。英国伦敦大学帝国理工学院的昆虫学家弗拉米尼亚·卡特鲁奇亚在她带的研究生贾尼斯·泰来易的帮助下，寻找给雄蚊绝育但不会令其身体受损的方法。泰来易给1万个蚊子的晶胚注射一种特殊RNA片段，它能关闭正常精子形成所需的基因zpg。经过数月的辛勤工作，他们培育出大约100只无精蚊子，而且研究显示，雌蚊根本无法区分这种雄蚊和有生育能力的雄蚊。卡特鲁奇亚解释说，雌蚊一生只交配一次，从理论上说，骗住了雌蚊，就等于减少了蚊子的数量。但她坦承，这种方法还处于原理验证阶段，她们用来培育无精雄蚊的方法，还远不能繁殖出在数量上可与有生育力的野外雄蚊相抗衡的无精雄蚊。
      还听说有一种“以蚊灭蚊”的方法计划，即向野外释放用转基因培育出的有精但不育的雄蚊。这种雄蚊的后代体内的一种酶会积累到有毒的浓度，导致幼虫大量死亡。牛津昆虫技术公司的科学主管洛加·奥菲指出，他们的这种转基因蚊子不会对生态系统形成长期的改变，因为它们的寿命很短——只能成活一代，而且没有后代。
      如今，巴拿马、墨西哥、马来西亚、开曼群岛等蚊子肆虐的地方已经开始进行转基因蚊子的野外放生实验。很多科学家对此持支持态度——因为喷洒化学杀虫剂，会对所有生物都带来影响，可能会让整个生态系统受到损害。美国宾夕法尼亚大学生物和昆虫学教授安德鲁·里德教授就认为，培育变异蚊子控制蚊子数量，可能是控制登革热最安全的现实方法；如果无差别地喷洒杀虫剂，那么整个生态系统都会受到影响。
      对于改变蚊子基因来灭蚊，很多科学研究都会有不一样的想法，可谓议论纷纷，那么这种方式是否能够真的改变以往的灭蚊方式，并且得到高效作用呢？我们一起期待吧。

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